Lorsque l’on voyage aux États-Unis, une question revient souvent : faut-il payer en cash (espèces) ou par carte bancaire ?
Le choix du moyen de paiement a un impact direct sur les frais bancaires, la sécurité, la gestion du budget et même le taux de change appliqué.
Dans cet article, nous analysons de manière technique les avantages, inconvénients et coûts réels du paiement en espèces versus carte aux USA.
1. Le paiement en cash aux USA
Aux États-Unis, le dollar américain (USD) est la seule devise acceptée. C’est la Réserve fédérale américaine qui met les billets en circulation.
– Avantages du paiement en espèces
- Aucun frais bancaire sur place (une fois les dollars obtenus)
- Accepté partout, même dans les petits commerces
- Meilleur contrôle du budget
- Pas de risque de blocage bancaire
– Inconvénients
- Risque de perte ou de vol
- Impossible de contester un paiement
- Peu pratique pour les montants élevés
- Taux de change parfois défavorable si achat de dollars en urgence
Si vous achetez vos dollars avant le départ via un service spécialisé ou votre banque, cela permet de sécuriser son taux de change et d’éviter les commissions imprévues à l’étranger. Comment est calculé le taux appliqué lors d’un change : il faut se baser sur le taux interbancaire puis ajouter sa propre une marge commerciale (1 % à 5 % selon le prestataire). Dans certains cas, des frais sont rajoutés.
2. Payer par carte bancaire aux USA
Les États-Unis sont un pays très digitalisé. Les cartes Visa et Mastercard sont acceptées presque partout. Les réseaux comme Visa et Mastercard dominent le marché.
– Avantages
- Très pratique et rapide
- Sécurisé (plafonds, assurance, opposition)
- Pas besoin de transporter beaucoup de cash
- Taux de change souvent proche du taux interbancaire
– Inconvénients
- Frais de paiement hors zone euro (1,5 % à 3 % en moyenne)
- Frais supplémentaires possibles selon votre banque
- Risque de blocage anti-fraude
- Attention au Dynamic Currency Conversion (DCC)
- Que est-ce qu’est le Dynamic Currency Conversion (DCC) ?
Le DCC permet de payer en euros au lieu de dollars chez un commerçant américain.Cela semble pratique, mais le taux appliqué est souvent 3 % à 8 % plus cher.
Toujours choisir paiement en USD et laisser votre banque effectuer la conversion.
Comparatif cash vs carte bancaire
| Critère | Cash ( dollar) | Carte bancaire |
|---|---|---|
| Taux de change | Fixé à l’achat | Taux du réseau + frais |
| Frais bancaires | Inclus dans le taux | 1,5 % à 3 % en moyenne |
| Sécurité | Moyenne | Élevée |
| Acceptation | Universelle | Très large |
| Budget maîtrisé | Oui | Moins évident |
Quel est donc le meilleur moyen de paiement ? Il n’existe pas de réponse unique. La meilleure stratégie est hybride :
- Acheter une partie de ses dollars avant le départ
- Utiliser la carte bancaire pour les paiements importants
- Refuser le paiement en euros (DCC)
D’un point de vue purement financier, la carte est souvent légèrement plus avantageuse si votre banque applique peu de frais.
Mais le cash permet de mieux contrôler son budget et d’éviter les mauvaises surprises.